Илай искал своего отца всю свою жизнь, но даже не задумывался о том, что ему скажет при встрече. Наверно, он и не собирался показываться ему на глаза. Для него главным было подтвердить для себя то, что он, действительно, не является сыном Навари Хорна, имя которого до сих пор носил. А это он сможет сделать и с расстояния, определить знакомый запах, черты лица, что угодно. Просто знать, что биологический отец жив, знать его местонахождение. Так почему бы подобное отношение не распространить на брата. Информация от Ронни на какое-то время совершенно выбила его из колеи. Хорна мучил извечный вопрос – идти на встречу с братом или не идти? А если идти. Что он ему скажет? Здравствуйте, наш отец был тем ещё ходоком, приятно познакомится, я ваш брат. Ну и хрень, если честно! По данным друга, Глен Оуэн ещё и человеком был, что коробило ещё больше. Илай слишком хорошо знал, как в этом мире люди относятся к иным, редко можно было встретить того, кто принимал способности. Да что там говорить, даже среди мутантов многие стремились избавиться от своей силы. Хорн никогда не понимал их, хотя и сам в минуту слабости или очередного приступа клял всех за то, что однажды его чувства обострились до предела. Но стоило ему снова войти в нормальное состояние, всё это тут же забывалось. Способность помогла ему найти своё место в жизни, плюс к тому, теперь он помогал таким же, как и он, бороться за свои права, за право жить такими, какими они родились, не оглядываясь вечно назад, не боясь того, что в любой момент люди из центра упрячут тебя там навечно.
И всё же мысли о брате будоражили его эмоции, не давали покоя. На этой почве у него начали случаться приступы потери контроля над способностью. В первый раз, он просто шёл к Тео, нужно было договориться о вылазке на несколько дней. Ни дождя (на небе было ни облачка в тот день), ни каких-то других раздражающих факторов – ничего. Илай просто перестал видеть перед собой, словно зрение отключилось вообще, в голове зашумело. Очнулся он в своей квартире, а рядом сидел Ронни. Тогда Хорн открестился простой слабостью, но хоть друг и не телепат, он слишком хорошо его знал, чтобы понять, что происходит на самом деле. В тот раз Ронни лишь укоризненно покачал головой, но смолчал.
Второй приступ случился на охоте. Илай не попал в зверя. Он. Промахнулся. По зверю! Такого с ним не случалась со времён обучения, когда охотник и оружие-то не умел в руках держать. Хорн и сам не понял, как это произошло. Фейт никогда не подводила, да и всегда он проверял своё оружие перед походом. Прицел не сбит, механизм в порядке, только несколько вмятин от зубов пантеры, а так винтовка в идеальном состоянии. Нет, тут дело было не в оружии, это у него окончательно сбились все прицелы. Если бы не Ронни, вовремя подоспевший на выручку, все проблемы Илая с радостью разрешил бы разъярённый медведь. Да, у мёртвых обычно нет проблем. Тут уж друг не смолчал, высказав всё, что он думает об этой ситуации в очень доступной форме. Отчитал по полной программе, запретив заходить в лес, пока охотник не разберётся со своими демонами. Илай и сам крепко призадумался после этого случая. Он считал, что все эти мысли о брате успокоятся, стоит ему просто об этом забыть, но они постоянно возникали в голове, как бы он не пытался их подавить. Предстояло решить, что же с этим делать.
Пойти в тот столичный ресторан, которым, согласно информации, владел Оуэн, Илай не мог. Общаться с братом ему тоже не хотелось. Семья для Хорна никогда не ассоциировалась с чем-то хорошим. Он знал, что до конца своей жизни проживёт в одиночестве, и это его вполне устраивало. Да, порой не хватало кого-то рядом, но стоило представить, что ему снова причинит боль близкий человек…нет, на такое он пойти не мог, учитывая сильную связь эмоций и способности, подобное вообще могло его убить, лишить всего, чего он достиг в своей жизни. Не нужна ему была семья, как он и думал, ему нужно было лишь знать, что где-то есть такой Глен Оуэн, его брат по отцу, что сам Илай, действительно, никогда не был наследником Хорна. Теперь, по крайней мере, всё стало на свои места. Поиски всей жизни, правда, закончены. Можно выдохнуть с облегчением и сосредоточится на своей карьере охотника и члена SEA. Что Илай и сделал. Стоило ему решить всё для себя, приступы отошли, стало даже легче, словно он, действительно, избавился от груза, давившего на него полжизни.
Это был обычный день, стандартное задание – проследить за объектом. Вот только объект был не столь обычен. По подозрениям верхушки группировки кто-то собирался нанести удар по SEA. Вот только куда ударят, и кто конкретно это сделает, пока вычислить не могли. С равной вероятностью это могла быть как правительственная операция, так и действия какого-нибудь перебежчика. Поэтому последние дни Илай за кем только не наблюдал, его постоянно приставляли к разным людям и иным. Сегодня был человек, с виду совсем не примечательный, да и, по сути тоже, какой-то мелкий работник, но по данным, связанный с Примой. Скорее всего, информатор. Сегодня он должен был устроиться на работу. Куда? Это и предстояло узнать Илаю.
Слежка выдалась наискучнейшей. Однако задание есть задание. Хорн поначалу всерьёз сомневался, что объект представляет хоть какую-то опасность. Но он слишком профессионально себя вёл, постоянно проверяя, нет ли за ним хвоста, и это было подозрительно. К тому же у него что-то было при себе, запахи смешивались, и охотник пока не мог определить что это. Пару раз Илай чуть не раскрыл себя, но вовремя спрятался в толпе, и объект его не заметил.
Была уже середина дня, когда преследуемый, похоже, убедившийся, что за ним не наблюдают, двинулся прямиком к своей цели. Хорн ожидал чего угодно – от магазина до хорошей фирмы, но чёртов ресторан?! Когда он убедился, что объект вошёл именно в тот самый ресторан, которым владел Оуэн, внутри у него всё похолодело. Сердце забилось чаще, а в голове начал раздаваться предупредительный звоночек. Ему стоило невероятных усилий, чтобы успокоится, снова взять себя в руки. В конце концов, он же не собирается встречаться с братом, а тем более говорить с ним. Оуэн владелец этого места, может, его вообще тут нет, а работников принимает какой-нибудь заместитель. У этой мысли не было логики, она являлась лишь спасательным кругом. Ронни говорил, что Оуэн занимается поставками оружия, предоставляет убежище членам SEA. Атака на такой важный стратегический объект могла выбить на какое-то время из колеи налаженную схему торговли. И если у преследуемого с собой какой-то компромат, то Оуэна нужно предупредить. Нет времени связываться с кем-то ещё. Илай стиснул зубы, внутренне яростно сопротивляясь тому, что задумал, но выхода не было.
Хорн сделал глубокий вдох и вошёл в ресторан, звякнул колокольчик на входе, но на него никто не обратил внимания. Что ж, это уже хорошо. Объект слежки находился в зале, видимо, ожидая нанимателя. Илай сел к нему спиной так, чтобы видеть его отражение в окне и заказал кофе. В этот же момент он почувствовал ещё чьё-то присутствие, запах был настолько знакомым и родным, что он чуть не поперхнулся, отхлебнув из чашки. Хорн обернулся. К объекту приближался Глен Оуэн собственной персоной. Ну и здоровяк! Точь-в-точь, как тот медведь, от которого он едва спасся. Такая ассоциация Илаю совсем не понравилась. Охотник прислушался к разговору, объект назвал пароль, который служил знаком, оповещающим, что он пришёл сюда для покупки оружия. Этой фразой Хорна снабдил Ронни, если он всё-таки решится на встречу с братом.
Так это уже интересно, откуда этот человек знает пароль? Оуэн явно ответит согласием, не сейчас, так потом, так просто эту фразу узнать было нельзя, и если это, действительно, информатор Примы, то место это будет раскрыто.
Илай резко встал и подошёл к их столику, опережая любые попытки Оуэна продолжить разговор.
-  Извините, что прерываю. Но мне сказали, что тут можно подлечить Фейт. Знаете, я охотник, она моя верная подруга, и немного пострадала во время похода, мы всегда вместе, - он назвал кодовую фразу. – Кофе у вас тут, кстати, отменный, - следующая фраза была предупреждением об опасности.
Если Оуэн знал её, то в миг сообразит, что что-то не так.

-  Эй, только без рук! – Илай отбросил кисть Глена от своей груди. Он чувствовал обжигающую ярость, исходящую от Оуэна. Этот парень готов был орать на всё подсобное помещение, сомневаться не приходилось. Тоже проблемы с эмоциональным контролем. Не нужно было даже чувствовать этот запах, знакомый и родной до боли, не нужно было знать Оуэна в лицо. И одного взгляда на то, как он отреагировал на ситуацию было достаточно, чтобы понять одно – они грёбаные родственники.
Сам Хорн столкнувшись с чужим гневом, с трудом подавлял свой. Хотя при подобном развитии событий, скорее всего, повёл себя также, может даже наставил Фейт. Сюда ещё примешивался его собственный страх и полное нежелание иметь хоть какие-то дела с Гленом. Но выхода у него не было, хоть как-то предупредить Оуэна о том, что перед ним сидит шпион Примы, не было никакой возможности, кроме как на полной скорости ворваться в его жизнь. Главное, чтобы также легко отсюда вырваться. Оуэн не мог знать, что они братья, как минимум Илай очень на это надеялся. Владелец ресторана его не узнал, это очевидно, а значит, шанс на то, что они разойдутся как в море корабли, был очень велик. Спас человека от раскрытия и дело с концом, поработал на благо группировки, больше они не увидятся.
-  Спокойно, - ничего не злит так, как это слово, но ничего другого Илай придумать не смог. – Считай, что я твой… хм, ангел-хранитель. Там, - охотник указал в сторону зала, - сидит информатор Примы. Ты должен, как можно скорее, от него избавиться. Прикинься ветошью, иначе твой второй бизнес будет раскрыт.
Обстановка накалилась настолько, что между ними вот-вот заискрит воздух. Становилось жарковато. Илай лишь надеялся, что Глен воспримет это, как деловой человек. Устраивать драку ему не хотелось… пока, по крайней мере. Это привлечёт излишнее внимание, информатор донесёт на Оуэна, и Прима прошерстит тут всё. И под удар попадёт не только братец, но и сам Хорн. Раскрывшись ищейке, он явно подписал себе приговор. Возможно, в скором времени стоит ждать визита Примы. На что не пойдёшь ради сохранения репутации собрата по группировке. Но в этот раз ему это могло выйти боком. Чёртов героизм! И почему Илай, так не любивший ввязываться в подобные спасательные операции, постоянно в них влипал. Это прямо карма какая-то. Видимо в прошлой жизни у него было явно повышенное содержание супергероизма в крови, и её отголоски влияют и на эту, как бы Хорн этому не сопротивлялся.
-  Мы на одной стороне, - добавил он, видя, что Оуэн в шаге от того, чтобы просто вырубить его и уйти по своим делам. – Отправь информатора восвояси. Все вопросы потом.
Захочет ли Илай на них отвечать, это уже отдельная тема разговора. Главное, убрать отсюда не в меру любопытного работника. И тут Хорна, как громом поразила одна мысль, он даже замер на мгновение. А что если Глен знал о визите одного из агентов Примы. Может, он и злится потому, что понимает – вся его схема сейчас полетит к чертям. Оуэн долго продумывал, планировал, а тут раз – Илай собственной персоной рушит всё одним своим появлением. Охотник сглотнул и снова прислушался к своим чувствам, но ничего кроме грёбаной злости почувствовать не мог. Он слышал десятки звуков. Ресторан наполнялся, люди заказывали выпить и перекусить, кто-то хвалил кофе или просил как обычно. Илай попытался выделить из всех информатора, тот явно был взволнован и поражён внезапным уходом владельца, но по его состоянию тоже нельзя было определить, что задумал или не задумал Оуэн.
В конце концов, кто такой Хорн, так мелкая рыбёшка в огромном аквариуме под названием SEA, хотя даже не так, это было самое настоящее море, аббревиатура говорила сама за себя. Ты можешь и не знать всех участников группировки, даже так, лучше тебе их не знать, легче будет открещиваться от всех обвинений в случае поимки. Илай только выполнял приказы, стараясь не увлекаться самодеятельностью. У него было задание проследить за информатором – план выполнен, даже перевыполнен, учитывая предупреждение для Оуэна. Если для владельца ресторана это был удар ниже пояса, то так даже лучше. Сам Илай не собирался тут задерживаться и устраивать охоту на ведьм, выясняя лояльность Глена. У него не было таких полномочий. За подобные нападки его легко могли выпереть из группировки, тут даже Ронни бы не помог. Всё, что мог Илай, и что он, действительно, собирался сделать – доложить другу о случившемся, заодно попросив приглядывать за Гленом. Главное, чтобы «папаша» Ронни воспринял это правильно, как деловой совет, а не как попытку постоянно держать брата в поле зрения.
Как только Оуэн покинул подсобное помещение, Илай против воли выдохнул с облегчением. Надо отсюда выбираться. Глен может устроить ему допрос с пристрастиями, кто он, откуда знает имя, и ещё что-то в этом роде. Нет, Хорн, конечно, мог ответить, причём совершенно спокойно, но затевать подобные беседы не было никакого желания. Он даже не стал прислушиваться к разговору Оуэна с информатором, тот вряд ли скажет что-то такое, что может его выдать. Парень профессионал.
Хорн осторожно выскользнул из подсобного помещения и направился к выходу, какого же было его удивление, когда там он обнаружил двух охранников. Но их не было здесь, при входе в ресторан, он по привычке отметил расположение людей и иных в помещении. Значит, громилы появились здесь во время перепалки с братцем или уже после. Илай выругался, слишком он был занят проверкой Оуэна, чтобы вовремя почувствовать перемещение людей.
Нет, можно попробовать прорваться, пройти другим ходом. Хорн снова обострил все свои ощущения и едва сдержался от того, чтобы не засмеяться. «Оуэн, сукин ты сын!» Владелец перекрыл все выходы, кроме центрального. Значит, незаметно уйти не получится.  Прорываться с боем? Опять-таки излишнее внимание. Хотя, если выбора не останется, эту возможность не нужно сбрасывать со счетов. Ну, что же, придётся дожидаться Оуэна. Илай внутренне собрался, предполагая не самую приятную беседу в своей жизни. С другой стороны, ну что тут такого, поговорят и разойдутся. Хорн снова глубоко вздохнул.

Ох, как мы заговорили! Илай с трудом сдерживался, чтобы не начистить эту смазливую физиономию, чтобы не строил из себя хрен знает кого, сбить спесь, так сказать. Но сам прекрасно понимал, драка привлечёт такое внимание, что вся его, так называемая помощь, вообще лишится какого-либо смысла. Оуэн был накалён до предела, любое неосторожное движение и тот, без сомнения, молнии начнёт метать. В этот момент Хорн благодарил высшие силы, что Глен не иной, и не владеет какой-нибудь особо травмирующей способностью, хотя он был в отличной физической форме и как минимум  мог оставить своими кулаками парочку напоминаний о себе. Поэтому охотник закатил глаза к потолку и удержался от комментариев, пытаясь одновременно успокоить и себя. Всё, пора завязывать с этим геройством. У парня, похоже, правда, всё было под контролем, раз он так взбеленился. Но всё равно, это не повод накалять ситуацию до предела. Да уж, вот тебе и коллеги по группировке, помогающие друг другу. Тьфу ты! Ни ногой он больше в этот ресторан, и на километр от самого Оуэна. Он изначально планировал с ним никогда не пересекаться и правильно делал. Но чем больше Илай наблюдал за Гленом, тем больше понимал, насколько они похожи. Это так странно, встретить практически самого себя. Но, как известно, только противоположности притягиваются, а они скорее были двумя плюсами, стремящимися изо всех сил разойтись друг от друга подальше. Хорн этому сопротивляться не собирался, но вот Оуэн не хотел его так просто отпускать.
Охотник даже представить себе не мог, как бы отреагировал Глен на новость о том, что они братья. Тут явно одними искрами из глаз не отделались бы. Правда всегда болезненна, а уж после такого знакомства, владелец ресторана будет полировать свои кулаки до следующей встречи, которая, как надеялся Хорн, никогда не состоится.
После того, как Илай убедился, что незаметно выйти ему не удастся, (и это сильно действовало на нервы, в голове то и дело раздавался глухой звон церковных колоколов), он остался в том подсобном помещении, где и происходила «беседа» и от нечего делать начал прислушиваться к тому, что происходит.
Ресторан продолжал наполняться посетителями. Видимо, достаточно популярное место. Илай пожал плечами, пытаясь, сосредоточится, отгоняя эмоции и дикое раздражение. Наконец, звон начал утихать. По помещениям разносились манящие запахи готовящихся блюд, но к ним примешивалось ещё что-то странное. Илай никак не мог сообразить, что это за запах, весьма пьянящий, что-то явно наркотическое. А вот это была, действительно, новость. По данным Ронни, Оуэн только занимался поставками оружия, но чтобы наркоторговля. Интересно, а верхушка SEA об этом знает, хотя, в принципе, зачем. Ну, разводит Оуэн у себя в ресторане маленький садик, это исключительно его дело. Главное, чтобы не попался на этом, а то может всё всплыть. Друг говорил, что Глен один из главных торговцев в своём секторе, терять такой кадр, конечно, очень бы не хотелось. Ещё и поэтому Илай, не думая о последствиях, ворвался в эти тихие, мирные и ничем не примечательные переговоры. Теперь же он об этом очень жалел. Но, после драки кулаками не машут. Оставалось сидеть здесь и тихо наблюдать. В конце концов, Илай очень надеялся, что Глену, как и ему, от отца досталось немного сообразительности.
Хорн выделил из множества голосов брата и информатора и прислушался.
- Тогда, пройдемте за мной.
Какого хрена он там задумал? Мысли о возможном предательстве снова начали пробираться в голову. А что, шикарная идея. Сейчас Оуэн сдаст ему свой склад, а может и садик покажет, тут тебе ещё и агент SEA под прикрытием сидит в чулане, для Примы прямо рождество. Тем более Илай часто светился перед доблестными офицерами, они будут очень рады за него взяться, перетряхнув все связи. Ронни… Чёрт, через него они могут выйти на друга. Только спокойно, ещё неизвестно к чему вообще весь этот спектакль. Вряд ли Оуэн будет проворачивать какие-то тёмные делишки под носом у агента из группировки. Если бы тот был предателем, то он, скорее всего, как-нибудь избавился бы от примовца, а все вопросы решил бы потом.
Шаги собеседников отчётливо раздавались около комнат, где наиболее ярко ощущался пьянящий запах. Илай невольно заинтересовался происходящим. Что же дальше Оуэн? Если информатор увидит это, то сразу же доложит, и его статус взлетит до небес. Как же братец собирается выкручиваться. Устранять его тоже не вариант, тогда появятся сотни вопросов, тем более все посетители видели, как владелец уходил с ищейкой. Тут уж простым «ничего не знаю, вышел из ресторана и пропал» не отделаешься. Примовцы здесь всё вверх дном перевернут. А учитывая, какие у них сейчас возможности и иные в штате, Глену точно светит срок, как минимум, так как он человек, его вряд ли устранят без суда и следствия.
Как только дверь в «сад» открылась, Илай услышал, как бешено заколотилось сердце у информатора, ещё чуть-чуть и бедняга схватит себе приступ от неожиданно наплывшего счастья. А Оуэн, как хороший актёр, продолжал исполнять свою роль. Этот точно весь в отца, прямо веришь, хочется аплодировать, стоя… Стоя рядом с ним с Фейт в руках. Что же он творит? И тут весь гениальный план раскрылся перед Илаем, как цветок на рассвете. Резкий запах тут же ударил в нос. Охотник даже слегка покачнулся. Нет, действие наркотика не могло передаться ему на столь большое расстояние и через стены, но эффект всё равно был весьма неприятный. Из-за слишком чувствительного обоняния, Илай старался избегать подобных увеселительных веществ, их действие совершенно нельзя было предсказать. Он мог с одинаковой вероятностью вообще лишиться всех своих способностей или наоборот довести себя до приступа. Проверять ему, честно говоря, очень не хотелось. А вот информатор, неожиданно для себя вдохнул этот продукт. Хорн чётко улавливал изменение его состояния, похоже, эта штука хорошо ударяет в голову, а значит, парень может проснуться на завтра с амнезией. Что сказать? Умно, даже очень. Охотник мотнул головой, стараясь избавиться от неприятного ощущения в носу, вызванного наркотиком. Сейчас ему предстоит «задушевная» беседа. Оуэн стремительно направлялся к нему, хотя тоже вряд ли горел желанием снова разговаривать. Так чего себя мучить, не приставлял бы охранников к дверям, всё бы закончилось быстро.
Илай, понимая, что выбора у него особого нет, двинулся вслед за братом, видимо, в кабинет. Достаточно уютное помещение. Несмотря на то, что Глен продолжал «метать молнии», здесь было как-то спокойно. Хорн устроился в кресле напротив владельца, внутренне собравшись с мыслями.
-  А может потому, что тебе не нужны проблемы с группировкой. А, ковбой? Ну, закопаешь ты меня где-нибудь, так какой толк? Лишишься основного покупателя, наживёшь лишних проблем. Оно тебе надо? Особенно, когда примовцы так и вьются вокруг.
Хорн практически успокоился, хотя Оуэн продолжал действовать ему на нервы. Братец явно человек деловой, поэтому на этой почве вполне можно договориться.
-  Воу, легче, про Фейт ни слова, - в голосе лязгнул металл. – Она…эмм…очень дорога мне.
Глен явно начинал снова закипать, чайник хренов.
-  Оу, простите меня, как я мог вмешаться в вашу отлаженную схему, в ваш гениальный план, - а план, действительно, был хорош, вот только Илай не собирался этого говорить, продолжая театрально извиняться. – Ты это от меня хочешь услышать? – добавил он уже в своей обычной манере. – Ладно, на спасибо не напрашиваюсь, но как минимум отпусти, и забудем об этом.
Хорн тяжело вздохнул. Всё равно этот парень узнает, что к чему, так уж лучше предупредить заранее.
-  Послушай, вот думаешь, надо мне шастать тут и нарушать спокойный порядок твоей увлекательной жизни? Да хрен бы там, - Илай перевёл взгляд с Оуэна на стены кабинета, а затем снова, изучая, посмотрел на своего собеседника. – К нам пришли данные – по группировке собираются нанести удар. Сегодня я следил за этим информатором. Твой ресторан, важное стратегическое место. Мы бы не хотели его потерять, как и тебя. Я действовал, хм, по ситуации. Теперь я понял, что ты и сам можешь за себя постоять, так что обещаю, больше сюда ни ногой. Но будь осторожен. Что-то затевается, а кто это затевает выяснить пока так и не удалось.

- Угрожаешь?
- Нет, это простой и очевидный факт, - Илая всё больше раздражал этот совершенно бессмысленный разговор. Ну, вот и какого хрена этот парень уперся, как баран, прямо с места не сдвинешь. Хорн рисковал просидеть тут до позднего вечера, что его совсем не радовало. Он тяжело вздохнул. Стараясь не терять зрительный контакт с собеседником, охотник занимал голову посторонними мыслями, успокаивая всё нарастающий звон в голове. Если Оуэн продолжит изливать свой праведный гнев, то приступа не избежать. Илай собирался держаться до конца, чего бы ему это ни стоило. Если он потеряет возможность контролировать свои способности, то с одной стороны для него этот спор, наконец, закончится. Что с ним, утратившим всякую возможность ориентироваться в пространстве, будет делать Глен, это, конечно, исключительно его проблемы. Но почему-то Хорн не горел желанием сдаваться на волю случая, а тем более доверить свою судьбу братцу. А тот всё больше распалялся.
Какого хрена он несёт? Хочет выдать себя за сообразительного парнишку, способного иносказательно выражать свои мысли. Что же, такому таланту можно только позавидовать. Честно говоря, где-то очень глубоко в душе Илай даже восхищался манерой Глена наносить точные словесные удары. Мозг у него работал очень быстро, чего стоит только тот маленький спектакль, устроенный для информатора Примы. Но это не мешало Оуэну доводить нарушителя спокойствия до белого каления и вообще быть весьма неприятным типом. Илай, конечно, и сам далеко не подарок. Всегда говорит в лицо, что думает, не заботясь о реакции собеседника. Похоже, у братца была та же черта. Нет, Хорн всё прекрасно понимал. Он вторгся на чужую территорию, без предупреждения и ведома хозяина. Неудивительно, что у того чуть пар из ушей не валит. Илай бы даже посоветовал ему не пить виски, а то начнёт ещё огнём плеваться. С другой же стороны терпеть подобное отношение к себе охотник тоже не собирался.
- Да, очень занимательно, - о нет, он не доставит Глену удовольствие, хоть как-то выдав свою реакцию на эту метафорическую ересь. "Тоже мне, жертва обстоятельств". Ведёт себя так, будто Илай ему полресторана разнес. Интересно, если бы он, действительно, вытворил что-то подобное, Оуэн, скорее всего, живого места от него не оставил. Но, чёрт возьми, кем возомнил себя этот парень? Главой группировки? Хорн, конечно, занимал одну из самых низких должностей в SEA, даже не исполнитель, хотя порой выполнял работу, которую обычно поручали представителям этой должности. Но это не значило, что с ним стоит разговаривать, как с уборщиком. Да, Глен не знал, кто перед ним, но тогда тем более должен был соблюдать осторожность в выражениях. И очень настораживал странный взгляд Оуэна, будто он его узнал, но совершенно не понимает, где они могли видеться. Это могло означать только одно - Глен хорошо был знаком со своим отцом,... их отцом. Сходство Илая со своим родителем уже раз вышло ему боком, ту зимнюю встречу с журналистом Джошуа Рипли он вряд ли забудет. Тогда всё закончилось благополучно, даже обрёл друга, а что же сейчас? Сквозь дикое раздражение стали пробиваться совсем посторонние чувства, желание расспросить, выведать у Глена хоть какую-то информацию об отце. Может, Оуэн даже знает что-то о его нынешнем местонахождении. Но для этого придётся открыться. После таких разборок, новость о новообретенном брате и дальнейшие расспросы о самой неуловимой личности могут вызвать совершенно непредсказуемую реакцию. Несколько минут борьбы, и Хорну всё-таки удалось справиться с этой слабостью. Однако внимательный взгляд Глена пополнил список раздражающих факторов. Что он сделает, когда всё поймет? Предугадать практически невозможно. Даже хорошо зная себя и догадываясь, что братец поведёт себя похоже, все равно существовала возможность напороться на большие проблемы. Чужая душа - потемки, особенно, когда видишь человека, фактически, в первый раз.
- На твоём месте, я бы тоже требовал гарантий. Но у меня их нет, кроме честного слова и абсолютного нежелания являться сюда ещё.
Илай с трудом справлялся с накатывающим гневом, шум в ушах не давал сосредоточиться. Концентрация сбивалась, и он всё время слышал разговоры в зале, чей-то очень громкий смех, кто-то рассказывал анекдот, а кто-то спорил с официантом, запахи смешались в такой ядерный коктейль, что к звону в голове прибавлялась ещё и вполне банальная мигрень.
- Я так понимаю, что тебя подобное не устроит, - голос Илая леденел. Невозможно оставаться спокойным, когда тебя продолжают тыкать носом, хотя, по сути, не произошло ничего сверхъестественного. - Как я уже говорил, я оказался здесь совершенно случайно. И поверь, с этого момента буду обходить эту забегаловку десятой дорогой.
Но Оуэн верить не собирался, это читалось в его глазах и вызывающих жестах. Неужели он всегда так себя ведёт или за этим кроется что-то ещё. Этого парня явно периодически перетряхивают примовцы, может, местные авторитеты донимают. Но опять-таки это не повод строить себя главного человека всего Девкалиона.
Обстановка накалялась с каждым произнесённым словом. Илай понятия не имел, как остановить перепалку, которая стремительно катилась к драке. В конце концов, его это достало. Какого хрена он вообще терпит нападки совершенно незнакомого человека?! В голове звенело так, что охотник с трудом разбирал слова Оуэна, а смысл их доходил с явным опозданием. Ещё немного и случиться приступ, который может обернуться как простой потерей сознания, так и неконтролируемым выбросом эмоций.
- Знаешь, на то и было похоже, что нужно было.
Ну, до чего упрямый, непроходимый, гребаный параноик! Пора с этим заканчивать, иначе все может разрешиться, мягко говоря, не самым лучшим образом.
- А какого хрена ты у меня это спрашиваешь? - в том же тоне ответил Илай, сверкнув глазами. - Да кто ты такой, чтобы иметь, как ты там сказал,...моральное право переходить на личные оскорбления. Меня в твою..., - не перегибай, - в твой ресторан не посылали, сколько повторить, чтобы дошло? Я следил за информатором. И хватит сверлить меня взглядом!
Перед глазами уже всё плыло, нужно срочно оказаться в тихом и спокойном месте. Илай поднялся, чтобы не потерять сознание прямо в кресле, и посмотрел на Оуэна.
- Если тебе что-то не нравится, разговаривай со своим шефом или связным. Я всего лишь следовал приказу и действовал... по обстоятельствам, - говорить становилось всё труднее. - Я не намерен и дальше выслушивать всю эту хрень! А теперь мне пора, - сил держаться не оставалось. Если внутреннее напряжение достигло предела, его уже трудно уменьшить и успокоиться.
- Удачи...с... начальством.
Илай вышел из-за кресла и направился к двери, очень надеясь, что Оуэн не выкинет какую-нибудь глупость, которая послужит спусковым механизмом для его полной отключки.

Это всегда происходило по-разному. Илай просто проваливался в глубины своего сознания, порой наблюдал за происходящим со стороны, а иногда видел такое, чего никак не могло происходить в реальности. Но очнувшись, практически ничего не помнил, кроме ощущений. Словно видеть сон, чувствовать все свои переживания, эмоции, но когда дело доходит до деталей, не иметь возможности уловить хоть что-то из происшедшего. Иногда Хорн приходил в себя в холодном поту, будто после кошмара, а иногда в состоянии полной эйфории, всё зависело от того, какими эмоциями вызван приступ и к какому результату он привёл. Ронни рассказывал, что однажды его пришлось удерживать троим, чтобы охотник не убил иного, выведшего его из себя. Здесь не было никого, чтобы хоть как-то защитить Оуэна, а значит, парень уже подписал себе смертный приговор. Оставалось только надеяться, что в этот раз приступ ограничится потерей сознания. Глен явно не собирался отпускать возмутителя спокойствия, как и сбавлять обороты своих нападок. А Илай уже ничего не мог с собой поделать, он и так держался изо всех сил, но они были на пределе.
Последняя надежда на то, что Оуэн всё-таки одумается, увидит – что-то явно не так, и отпустит незваного гостя, растаяла как дым, когда Хорн услышал звякание льда в стакане. Глен приближался к нему. «Это конец», - пронеслось у охотника в голове. – «Отключись, пожалуйста, отключись, не надо превращаться в берсерка».
Рука Оуэна легла ему на плечо, и в этот момент время словно остановилось. Как там говорят, глаза затянула красная пелена, шторки упали. Случилось что-то вроде этого. Шум в голове возрос до невероятных пределов, стены вокруг вместе с обстановкой начали буквально стекать на пол. В лицо ударил свежий ветер и…песок. Илай стоял на пляже, а шум – это волны набегали на берег и, откатывались, снова возвращаясь в море. В моменты его приступов время искривлялось, если для Глена прошла всего пара секунд, то для него они растягивались в вечность.
-  Илай, не делай этого.
Хорн внимательно смотрел перед собой, около самой кромки воды стоял…
-  Отец? Я не понимаю.
-  Остановись!
Видение зарябило, контуры фигуры размазались. Шум не давал сказать, и не давал расслышать. Илай видел, отец ещё что-то говорил, но уже ничего не мог разобрать. Вдруг стало темно. Хорн резко развернулся и обнаружил себя в ночном лесу. Непонимающе огляделся, но море исчезло. Высоченные деревья окружали его со всех сторон, шумя на ветру. Похоже, поднималась буря, сильный ураган. Слышался треск веток и гомон зверей, стремящихся найти укрытие. Илай почувствовал присутствие ещё кого-то, что-то тяжёлое легло ему на плечо и резко дёрнуло на себя. Хорн по инерции рефлекторно вскинул руку для удара, и почувствовал, что попал точно в цель. Страшный рёв огласил округу. Теперь охотник видел своего противника – огромный медведь. Нужно скорее бежать отсюда, почему он не убегает от зверя. В этот момент Илай почувствовал невероятный прилив сил, что там медведь, он бы и адскую гончую готов был голыми руками завалить.
Его снова потянуло вперёд, а затем он резко отлетел, но тут же сгруппировался и приземлился на две ноги. Молниеносная реакция, Хорн знал – он сейчас намного быстрее противника. В сознание будто добавилась новая функция, Илай чётко видел, куда зверь ударит, куда повернётся и что сделает в следующий момент. Чёрт возьми, почему у него нет такого в обычной жизни! Ярость прорывалась изнутри, давая невероятную мощь. Она не парализовала, нет, она придавала скорости. Желание уничтожить зверя было велико и непреодолимо. Илай не собирался подавлять его, прекрасно понимая, что из этой схватки живым выйдет только один. Охотник ещё хотел жить, настолько сильно, как может хотеть иной, находящийся на грани смерти.
-  Илай, не смей! Ты должен остановиться.
Ещё один удачный уход от удара. Зверь вот-вот свалится от банальной усталости. Илай рассчитывал последнюю атаку, скоро всё кончится. Отвлечь, пройти рядом, позволить открыться и бах, смертельный удар будет нанесён. Только он собирался привести в исполнение свой план, как снова возникла фигура отца, точно между ним и медведем.
-  Стой!
Илай отмахнулся, прогоняя видение, но этого оказалось достаточно, чтобы противник удачно провёл свою атаку. От удара, казалось, вот-вот расколется голова, как будто ударили кувалдой. Невероятная силища! Хорн на мгновение потерял ориентацию, а затем почувствовал, как его прижимают к земле. Он попытался вырваться, пошевелиться, но тело его не слушалось. Лесной гул утихал, словно Илая уносило куда-то далеко. Снова к морю? Перед глазами потемнело, чувства отключились все разом. Ни единого звука или запаха. Хорн глубоко вздохнул, это ощущение приносило ему облегчение, свободу от собственных проблем, от боли, от душевного груза прошлого и настоящего. Он словно родился заново.
-  Ты не умер, - снова этот голос. Илай с трудом открыл глаза, и обнаружил себя лежащим на тёплом песке, с моря доносились крики чаек, а над ним сидел отец.
-  Что? – Хорн по-прежнему не мог пошевелиться.
-  Ты не умер, - повторил отец. – Я знаю, ты сейчас задаёшься этим вопросом.
-  Какого хрена ты полез? У меня всё было под контролем. Ещё бы немного и медведь был бы убит.
-  Ты не хотел его убивать.
-  Это не правда, мне никто не нужен!
-  Нет, - отец покачал головой. – Всем кто-то нужен.
Илай почувствовал, как по щекам струятся горячие слёзы. Слишком сильный всплеск эмоций.
-  Не трогай его, не надо.
-  Где ты, чёрт тебя возьми? Почему я не могу найти тебя? – фигура начала размываться. – Нет! Нет! Отец!
Хорн снова попытался подняться, но его словно что-то придавливало к земле, а человек, только что сидевший рядом, уже полностью исчез.
«Отец, отец…отец», - продолжал бормотать он.
Дыхание участилось, боль вернулась резко, словно холодный воздух, ворвавшийся в уютный дом. Голова раскалывалась на две части, будто внутри поселился звонарь и теперь с усердием играл какую-то уж очень мощную композицию, эхом отдающуюся по всему телу. Даже глаза было открывать больно. Илай застонал, пытаясь прийти в себя. Перед ним сидел Глен, живой. Учитывая, чем всё могло закончиться, этот факт очень порадовал охотника. Значит, Оуэну удалось с ним справиться. Везунчик. Вот только владелец ресторана как-то странно на него смотрел. Хотя после того, что он, должно быть, видел, на его месте Илай бы запер опасного мутанта или сдал бы спецам. Но вместо этого, Оуэн сидел рядом и внимательно изучал поверженного. Его взгляд изменился, что же Хорн натворил?
Он попытался вспомнить хоть что-то, но только сплошной туман. Лишь на щеках он всё ещё ощущал слёзы, а душу давила невероятная тоска, скручивая всё внутри. Илай дотронулся до щеки, и тут же голову снова пронзила боль, он зашипел. Так, подниматься пока нельзя, и лучше не делать резких движений.
-  Что…что тут произошло? – язык еле ворочался, не собираясь подчиняться хозяину.
Хорн перевёл взгляд на пол, там лежали вещи – его вещи из карманов. И только сейчас он понял, что Глен держит в руках старую фотографию, где он ещё двадцатилетний пацан, только что вернувшийся с первой охоты, стоит рядом с Ронни. Его разум покрывала густая пелена, но осознание пришло быстро. Оуэн, наконец, узнал его. Он обо всём догадался.
-  Да…, - тихо ответил Илай на его немой вопрос. – Это правда.