В последнее время на Авалоне творились странные вещи. Рассказывали о странном тумане, сопровождавшем исчезновение людей. Но, чёрт возьми, это же загробный мир, Вальхалла, Аид, Дуат, как не назови, здесь такое могло быть в порядке вещей. Аманда не знала, почему её так зацепила эта новость о пропажах, ей просто нужно было отвлечься от тяжёлых мыслей и тоске по родным, снова заняться делом. Несколько дней назад она всё же устроилась в полицию и вновь стала детективом, тем более знакомых у неё там хоть отбавляй. Странно было видеть тех, кого ещё пару лет назад она оплакивала, в добром здравии. И к этому ещё предстояло привыкнуть. Однако Мартел необходимо было снова оказаться в самой гуще событий, иначе был риск окончательно сойти с ума от безделья, порождающего такое самокопание, что и врагу не пожелаешь. И первое же, что подвернулось, это слухи о странных происшествиях, поэтому детектив решила всё же узнать, бывали ли раньше такие исчезновения на Авалоне. Единственным человеком, кто мог точно ответить на её вопрос, был Джошуа, проводник и первый поселенец. Уж от его внимательного взгляда ничего не могло укрыться за эти долгие годы. Аманда до сих пор не знала, как к нему относиться, поначалу она страшно его ненавидела, но эта злость скорее была не конкретно на него, а на весь мир и на себя. А сейчас… Джо был хорошим человеком, многое помог принять и объяснил, и детектив воспринимала его как наставника и друга.
Девушка, прекрасно зная, что её проводник всегда чем-то занят, не удивилась, когда он назначил встречу в библиотеке. Аманда и сама там часто бывала, книги помогали уйти от реальности. Она нашла его у стеллажей, до чего же он всё-таки высокий, ей приходилось использовать лестницу, чтобы добраться до верхних полок, а Джо спокойно доставал до них. Детектив задала свой вопрос относительно тумана и исчезновений, но проводник как-то странно отреагировал. Это означало, что происходит, действительно, что-то необычное, иначе он бы ей тут же ответил, как делал всегда. Мартел была заинтригована, внутри что-то шевельнулось, ощущение предстоящего дела, которое обещало быть запутанным и от этого ещё более интересным. Джо посмотрел на часы и заторопился. Кто бы сомневался, ведь тысяча и… ещё тысяча дел не ждут.
- Договорим позже, Аманда. Я уже опаздываю...
Мартел только вздохнула и кивнула, останавливать его сейчас, смысла нет. Возможно, он уже сегодня придёт, чтобы всё как следует разъяснить. Поэтому девушка осталась около книг, выбирая, чем скоротать сегодняшний вечер. Однако какое-то странное предчувствие не покидало её. Интуиция работала и здесь, но впервые предупреждала об опасности. «Да бред, какая опасность может быть в месте, где все уже мертвы». Аманда как раз потянулась за книгой, когда услышала какой-то шум у входа. Донёсся громкий вскрик, сердце бешено заколотилось. Мартел бросила книгу и тут же выбежала к прилавку. Человек в белом халате заносил нож для удара, а жертвой был…
«Джо, нет»
Времени на раздумья не оставалось, оружия при ней не было, а крики «Стой, полиция Инвернесса» то есть Авалона, к этому придётся ещё привыкнуть, на него не подействуют, это было видно по безумному взгляду. Поэтому Аманда ринулась к ним. Хорошо поставленный удар с правой не подвёл и в этот раз и прилетел точно в левую скулу сумасшедшего.  И в этот же момент всё заволокло белым туманом. Последнее что пронеслось в голове у девушки «Вот тебе и безопасное место. Только бы Джо не сильно пострадал». Три месяца назад она потеряла всех своих близких, не хватало ещё потерять и его, единственного человека, на которого она могла полностью положиться.

Ни толчка, ни полёта, ни хоть какого-то признака перемещения Аманда не почувствовала. Какое-то время всё застилал белый туман, лишая возможности разглядеть, что происходит. В этот момент её успокаивало то, что новых звуков борьбы и криков она не слышала. Сначала всё тело обдало холодом, ощущения, до этого словно работающие в режиме ожидания, резко обострились, перехватило дыхание, и Аманда закашлялась от резкого перепада температуры от тёплой библиотеки, до… улицы?! Туман рассеивался, предоставляя её взору заснеженные дома, украшенные к Рождеству. Детектив оказалась на автобусной остановке, она знала это место, как пять пальцев, каждый уголок этого города. Аманда снова в Инвернессе и снова жива, от столь шокирующей догадки сердце бешено заколотилось. Три месяца кошмара и тоски, и вот дом, милый дом. Как же она хотела вновь оказаться здесь, снова встретить своих родных и исправить ошибки, поймать маньяка, пустить этой твари пулю в лоб. И вот когда надежда на возвращение начала потихоньку угасать… да уж, вот это поворот. Иногда явно нужно быть осторожнее в желаниях. «Адам, Тревис, Илай, как они там без неё?» Мысли скакали, как заведённые и резко перекинулись на…
«Джо»
Аманда оглянулась и встретилась взглядом с проводником. Слава Богу, на ногах держался, хоть и выглядел явно растерянным. Девушка осмотрела его рану, глубокая, но главное ничего жизненно-важного не задето.
-  Зажми покрепче, - сказала она холоднее, чем хотелось бы, всё от волнения. Впервые она так переживала за чью-либо жизнь, после того как умерла. Не желая этого показывать, девушка отошла к библиотекарю. С ней было всё в порядке на первый взгляд, сумасшедший не задел Шарлотту, скорее всего она спряталась за стойкой.
-  Ты как, не ранена?
Детектив помогла ей подняться и только сейчас заметила ещё одного «воскресшего из мёртвых». Каил стоял рядом в полном оцепенении. Ей нравился этот парень, они часто встречались в библиотеке и болтали обо всём. Весёлый и добродушный, он словно освещал весьма мрачные будни детектива. Она хотела что-то сказать, но Джо опередил её. Проводник прав, нужно было уходить и быстро.
Они бежали по пустынным вечерним улицам Инвернесса. А что если кто-то встретится на пути? Их в любом случае узнают, особенно Аманду и Кайла, умерших совсем недавно. Как они объяснят, что снова живы, да и надолго ли это?
- Я вот умер там, через пару домов.
От этой фразы у Аманды сжалось сердце, сейчас очень хотелось заявиться домой и обнять родителей и братьев, но может ли она позволить себе такое, снова подарить надежду тем, кто потерял её, да и надежда-то весьма призрачна. А если девушка исчезнет тут же, как войдёт домой, сколько боли такое появление может принести родным. Детектив старалась бороться с эмоциями, выходило плохо. Слишком свежа была рана.
Куда они идут? Нужно бы в полицию, сообщить о сумасшедшем с ножом, но сама она вряд ли сможет войти в участок, совесть не позволит. По вине Аманды погибло столько людей в том взрыве. Да не ожидала она, что возвращение домой принесёт ей больше боли, чем радости.
Ну что ж, Инвернесс, встречай своих скорбных призраков…