До этого Фрейя редко покидала Беллум, лишь ездила в гости к друзьям из Алариса, а так практически всё её время было посвящено службе. Да, по делам военным приходилось наведываться и в другие города, но она всегда возвращалась в родную квартиру, в которую переехала от родителей по окончании военной школы. Но теперь нужно было полностью перебираться в другой город, на новое место жительства и службы. Фрейя не очень любила перемены, привязывалась к местам и людям, так ей было спокойнее, она могла контролировать ситуацию, имела представление чего ждать от того или иного человека. А уж в своём отряде каждого знала как облупленного. Сейчас же нужно было узнавать каждого заново, привыкать ко всему и это доставляло некий душевный дискомфорт. Всё-таки никогда не знаешь, как тебя примут на новом месте, каким бы профессионалом своего дела ты ни был. Однако девушка всё-таки надеялась, что всё пройдёт гладко.
Переезд оказался делом нудным и долгим. Ты никогда не знаешь, сколько у тебя вещей, пока не соберёшь их все по коробкам. Фрейя практически никогда не покупала в дом чего-то лишнего, только нужные вещи, поэтому была крайне удивлена количеству коробок, которые занимали большую часть прихожей в ширину и высились практически до потолка, а ведь была ещё и мебель. Всё-таки когда долго живёшь на одном месте, сам не замечаешь, как накапливаются разные мелочи, дорогие сердцу, с которыми не просто расстаться. Поэтому пока оно всё лежит по своим местам, кажется чего тут собирать-то, но стоит начать складывать вещи, то это нужно обязательно взять, то это, а без этой громоздкой старой книги вообще никуда, вот и получилась та самая вавилонская башня, что лицезрела Фрейя в своей прихожей после сборов. Грустно было расставаться с обжитым за долгие годы местом, но она сама этого хотела.
В Беллуме больше невозможно было спокойно служить, не сомневаясь в том, что все заслуги её лишь благодаря отцу. Девушке было, в общем-то, плевать, что думают о ней другие, она давно научилась игнорировать чужие мысли, просто пропуская их через себя, не вслушиваясь и не заостряя внимания. Тут главное, что члены её отряда, ребята, фактически ставшие семьёй, всегда поддерживали и никто из них, пройдя с Фрейей через огонь и воду, даже не думал о том, что она в «Фениксе» незаслуженно. Но этот червь сомнений поедал душу, взявшийся словно ниоткуда, рос где-то внутри и не давал спокойно выполнять свою работу и нормально воспринимать продвижение по службе. Начались сомнения в своих силах и возможностях, а это был уже край, за которым явно начала виднеться пропасть. И почему Фрейя не отбросила это всё, не сказала сама себе «Ну какого хрена?», не переборола свои страхи? Кто знает. Может быть, просто пора было начать новый этап в жизни, и эти мысли настойчиво подталкивали её к этому. Она боялась, что родители плохо воспримут новость о переводе, однако, они отнеслись с пониманием. Девушка думала, что отец должен был оскорбиться таким отношением к себе и сомнениями дочери в том, что он каким-то образом влияет на её карьеру. Хотя как подозревала Фрейя, он всё-таки влиял, может немного, но как отец он не мог оставить своего ребёнка без присмотра, сколько бы ей не было лет, для него она всегда останется маленькой девочкой. Но после пространных объяснений Фрейи, Роберт лишь кивнул и, обняв её, пожелал удачи, заверив, что всё понимает.
Итак, получив одобрение родителей, которое, сколько бы ни прошло времени, было для неё обязательнее всяких рекомендаций в важных вопросах, потому как их мнение всегда было важно для девушки, собрав нужные бумаги, Фрейя отправилась в Солар, где ей уже приходилось бывать. И тогда город оставил хорошие впечатления. Теперь она лишь надеялась, что это впечатление не было обманчивым.
Ей дали пару дней на обустройство на новом месте. Надо сказать, что квартира была практически такой же, как и её родная, а это означало, что она может расставить всё так, как было раньше, и это успокаивало. Не всё так ужасно, как девушка себе представляла, а значит и на службе может всё пройти как по маслу. Поэтому в первый день, когда Фрейя должна была предстать перед своим новым командованием, она лишь чуть-чуть волновалась. Отбросила все тревожные мысли, да и надежда на более-менее радушный приём, насколько это вообще возможно у военных, оставалась. Да даже если и не так, она всё выдержит, потому как назад дороги нет, так девушка решила сама для себя.
Этим утром Фрейя как обычно встала пораньше, чтобы успеть пробежаться и позавтракать перед ответственной встречей. Пробежка всегда успокаивала мысли и нервы, и проясняла голову, то, что сейчас было так необходимо. Перед выходом Фрейя уже практически полностью успокоилась, и подумала, будь что будет, и волноваться сейчас, только лишние нервы тратить, которые как всегда на вес золота.
Военная база «Квазара» ничем не отличалась от других таких же, построенных на Нибиру. Да и войдя внутрь, девушка почувствовала себя как дома, в своей стихии. Поэтому последние страхи отпустили, стоило ей только переступить порог базы.
На кпп ей дали проводника, хотя она бы и сама без труда нашла дорогу. Сколько ей пришлось повидать таких баз за свою жизнь, и ориентироваться Фрейя могла там с закрытыми глазами. Знакомые коридоры, лишь незнакомые люди. Проводник довёл её до кабинета начальства и, войдя туда первым, доложил о прибытии нового бойца.
Девушка вошла вслед за ним и увидела уже знакомого ей командующего базой, именно с ним шли переговоры о переводе.  Полковник отпустил проводника и сам лично решил сопроводить Фрейю к начальнику её будущего отряда. Они вошли в одну из комнат для сборов, похоже, отряд вскоре должен был отправиться на вылазку. Увидев командующего, все вытянулись по стойке смирно.
-  Вольно бойцы, - бросил полковник и направился прямо к начальнику отряда. – Гейр, вот, принимай пополнение.
-  Здравствуйте, сэр, - Фрейя обратилась к своему будущему командиру. - Сержант первого класса Надейн прибыла для несения службы в рядах военных сил проекта «Квазар».

Оу, как же это было знакомо. Увидев пренебрежительный взгляд своего будущего командира, Фрейя только вздохнула и сделала вид, что не слышала его реплики насчёт неё. Она уже давно привыкла к тому, что женщин в армии не очень-то жаловали, и какой бы век на дворе ни стоял, всегда найдётся тот, кто вот так с недоверием будет относиться девушке в отряде. И это ещё мягко говоря. Пусть думают, что хотят, человека нужно судить по поступкам. Фрейя была профессионалом своего дела, и обычно после очередной вылазки все как-то забывали, что она девушка и начинали воспринимать на равных. Хотя мастер-сержант Гайр в принципе отнёсся к ней ещё по-человечески, насколько это вообще возможно, ох уж этот холодный взгляд пронзительных синих глаз, становилось не по себе. Но с другой стороны, то, что он не прочитал лекцию на тему «женщине не место в военном отряде», скорее всего, было из-за нехватки времени. И долгий увлекательный разговор с начальником ей ещё предстоял. Видимо поэтому её сопроводил сюда сам полковник, чтобы у Гайра не осталось аргументов для отказа. Да и время удачное, весь отряд был в сборах, мастер-сержант явно не хотел отклоняться от графика вылазки.
Однако сама Фрейя не ожидала, что не успеет она только войти на базу, как её тут же отправят на первое задание. С места в карьер, как говорится. Но тем лучше, возможно, она увидит в деле своих будущих напарников, а они увидят её. На снисхождение командира девушка, конечно, не рассчитывала, при его-то настроях, но это будет явно предпочтительней простого знакомства, опасность всегда покажет, кто есть кто. Залезать им в головы Фрейе не очень-то хотелось, кто знает, что там творится, а лишние мысли ей сейчас ни к чему, тем более обрывки размышлений нет-нет, да и доходили. Но девушка их пока игнорировала, сейчас ей нужна была ясная голова, чтобы настроиться на предстоящий поход. Члены отряда восприняли её приход с нескрываемым интересом, однако, время поджимало, и они вернулись к сборам. Она приняла вещь-мешок из рук парня, которого мастер сержант назвал Малькольмом и, слегка улыбнувшись, кивнула, выражая благодарность. А затем, снова приняв сосредоточенный вид, повернулась к командиру.
-  Никак нет, сэр, с оружием я умею обращаться, - она посмотрела ему прямо в глаза, выдержав его пристальный взгляд, а затем принялась собираться вместе с остальными.
Через полчаса в полном вооружении и в компании группы учёных, они уже пересекли стену и направлялись прямиком в лес. Чем дальше они углублялись, тем непроходимее он казался. Заросли были настолько густые, что приходилось буквально продираться сквозь них. Фрейе и раньше приходилось бывать за стеной, всё-таки в Беллуме такие вылазки не редкость, поэтому она спокойно шла за одним из умников, время от времени уворачиваясь от хлестких веток, стремящихся зарядить ей прямо в глаза. Учёные, как и бойцы, переговаривались, но Фрейя пока не участвовала в разговорах, она наблюдала и слушала, делая выводы о своих напарниках, порой она слышала даже больше, чем они говорили, но старалась пропускать сквозь себя их мысли, не воспринимая смысл. Сейчас было явно не до этого, леса Нибиру были опасным местом, кто знает, что поджидало их за очередной стеной зарослей, а когда голова полна чужих образов и чувств, легко потерять концентрацию. Но пока всё было тихо, лишь птицы щебетали над головами, да мелкие зверьки разбегались в страхе из-под ног.
Был уже почти полдень, когда их экспедиция вышла на небольшую поляну. Наконец, привал, немного посидеть и промочить горло явно не мешало, духота стояла страшная. Но не успела Фрейя скинуть свой вещь-мешок с плеч, как в кустах позади неё что-то зашевелилось. Девушка резко развернулась и вскинула автомат, практически нос к носу столкнувшись с огромным зверем, напоминавшим гигантскую чёрную кошку. Она была на голову выше Фрейи и, похоже, находилась в замешательстве, встретив странное существо на своём пути. Надейн уже собиралась всадить в неё пару пуль, как в голове пронеслось «только не стреляй», а затем это услышали все остальные:
-  Не стрелять! Никому не стрелять! – похоже, это был один из умников, Фрейя стояла спиной к отряду, и лишь могла предполагать, что там сейчас происходит. – Зверь не опасен, - «вот уж верится с трудом», подумала Фрейя, глядя в огромные глаза кошки. – Это редкий экземпляр, водится только в этом секторе, - ох уж эти учёные, как обычно, посмотрела бы Фрейя на него, если бы он стоял прямо перед зверем. – Она ничего не сделает нам, просто замрите.
Девушка улавливала тревожные мысли членов отряда, каждый из них сейчас был наготове. И надо же было, в первый же день её сейчас может съесть «редкий экземпляр», какой бесславный конец, однако. Но она не собиралась так просто сдаваться, если она хоть почувствует, что зверь готов сомкнуть свои внушительные челюсти на её голове, одним представителем редкой породы станет меньше. Эх, жаль, что она не умеет управлять животными, это сейчас ох как пригодилось бы. А может, кто в их отряде имеет такую способность?  Да и оттолкнуть животное тоже вряд ли получится, телекинез не всегда срабатывает, так как это нужно. Фрейя им пользуется только в мелочах, например, притянуть пульт или стакан с водой. И о чём она вообще сейчас думает, нужно сосредоточиться, иначе стоит отвлечься хоть на секунду, и кошка может повалить её одной лапой. Однако, зверь, похоже, боялся её даже больше, чем она сама. Поэтому прошло всего минуты три или около того, которые просто в вечность растянулись, и зверь, опустив голову, скрылся также внезапно, как и появился.
Облегчение было такое, будто гора с плеч свалилась. Фрейя жадно ловила воздух ртом, сердце колотилось как бешенное. Вот это пронесло.
К ней подошёл тот самый учёный и кто-то из отряда.
- Вы как? Я же говорил, что она не опасна, - а вот умник весь прямо светился от счастья, хрен разберёшь этих учёных. – Видимо мы набрели на её тропу, но раньше этот вид тут не встречался, это настоящая удача увидеть этого редкого представителя воочию, - ну прямо как ребёнок на рождество. Если честно, Фрейе было всё равно, кто это был и как кошка тут оказался, главное что все они тут не пали жертвой голодной зверюги.
-  Да, вы были правы, док, но стоит ли теперь тут останавливаться? – дыхание постепенно приходило в норму, как и сердечный ритм.
-  О, не беспокойтесь, мы в полной безопасности, зверю мы совершенно безразличны, а вот если бы затеяли стрельбу, то мы бы так легко не отделались.
Не сказать, что доктор Браун, а это был именно он, главный учёный в их походе, успокоил. Поэтому привал прошёл как-то напряжённо, и не задерживаясь на поляне ни одной лишней секунды, отряд двинулся дальше.
«Хорошо, что мы не нарвались на кого пострашнее, - подумала девушка. – И хоть бы это была единственная опасность на сегодня»

И что это было?! Кто-нибудь, чёрт возьми, объяснит?! Фрейя ничего не ответила на выпад командира, а это был без сомнения именно он, и не столько от того, что нечего было сказать, сколько от неожиданности. Конечно, она ведь должна была спокойно стоять, опустив оружие, когда прямо перед ней стоит огромная зверюга с челюстями  размером с её голову, и скрестив пальцы ждать бесславного конца. Ну что ещё за хрень?! И что бы там не говорил док Браун, хоть он и специалист, читать мысли зверя ему не дано, поэтому, кто его знает, что у кошки было на уме. И девушка твёрдо считала, что в данных обстоятельствах поступила правильно. А ещё она была абсолютно уверена, что если бы кто-то другой из отряда оказался в подобной ситуации, то мастер-сержант Гайр вряд ли отправил бы его к машинам, да ещё так унизительно. В другой ситуации Фрейя врезала бы обидчику по первое число, потому что терпеть не могла несправедливость. Однако в армии это было сплошь и рядом, поэтому приходилось мириться и подчиняться приказам. И затеять драку, да ещё и с начальником в первый же день, даа, отличное начало карьеры в «Квазаре», ничего не скажешь. Поэтому девушка внешне осталась более-менее спокойной, лишь в глазах вспыхнул огонь обиды. Ох, как хотелось ответить выпадом на выпад, но Фрейя сдержалась. Тут нужно действовать умнее, может он испытывает её, а может просто мудак, кто знает. Последних в армии тоже с лихвой хватало. У них в голове обычно такая пустота, уныло, темно и страшно, типичные солдафоны. Хотя трудно было представить Гайра подобным экземпляром, потому как члены отряда его уважали, это чувствовалось и относились к нему как к старшему брату. Надеялись на него и верили. Поэтому мастер-сержант явно был сложнее, чем хотел казаться. Но это всё равно не оправдывало такое унизительное отношение. В любом случае пока нужно просто присматриваться и не делать резких движений, потому что сейчас Фрейя с трудом представляла чего можно ждать от командира. И чего это он её невзлюбил? Они не прообщались в общей сложности и получаса. За этим явно что-то крылось. Но сейчас Фрейе было не до этого, эмоциями всё равно сложно управлять, поэтому все её силы были направлены на подавления злости и обиды. «Считай до 4, вдох, считай до 4, выдох» Как учил её старый добрый командир, с которым они побывали в разных переделках, пока она служила в Беллуме. Хороший способ успокоиться, концентрируешься на счёте и дыхании, и эмоции отпускают. Фрейя постоянно его использовала, помогал безотказно. Она так ничего и не ответила на слова Гайра, боялась, что если откроет рот, с языка обязательно сорвётся что-нибудь колкое, поэтому, стиснув зубы, просто коротко кивнула. Но её немного успокаивало то, что такое поведение командира вызвало лёгкое недоумение у членов отряда, а конкретно у Малькольма, который стоял рядом и хмурился. А после даже поддержал, хотя несколько поспешно, Гайр услышал это и поспешил в начало колонны. Ну и, слава Богу, чем меньше он будет маячить рядом, тем лучше. Фрейя ещё злилась, хотя счёт успокаивал.
-  Сколько продлится наша экспедиция? – спросила она у Малькольма, когда полностью пришла в себя. Они уже достаточно отдалились от злополучной поляны и щли практически в тишине, только иногда военные и учёные переговаривались друг с другом. Люди начинали потихоньку уставать, а пройти, судя по всему, предстояло ещё не мало. А Малькольм шёл рядом, поэтому девушка и задала ему свой вопрос, тем более он пытался подбодрить её, чем заслужил некое расположение к себе. А ещё Фрейя пропустила брифинг из-за того, что прибыла уже к выходу за стену, поэтому лишь в общих чертах представляла себе, что им предстоит. Идти в тишине уже наскучило, так хоть перекинуться парой слов.
-  Точно не знаю, - пожал плечами Малькольм. – Но дня три-четыре точно. Учёные хотят установить новое оборудование на вон той горе, - он указал вперёд по направлению их пути, но возвышенности пока не было видно из-за густоты леса.
-  Вы уже ходили раньше этим маршрутом? – какое-то беспокойство охватило Фрейю, лезут незнамо куда, кто знает, что их ждёт за очередным кустом.
-  Не, раньше не приходилось, но беспокоиться не стоит, умники рассчитали маршрут так, что мы вряд ли наткнёмся на какого-нибудь, действительно, опасного хищника или ещё чего похуже.
Интересно он сейчас больше себя успокаивает или её. Но, в конце концов, это их работа, учёные рвутся за открытиями и их нужно прикрывать, чтобы бесценные знания не остались в желудке какой-нибудь голодной зверюги. Поэтому Фрейя лишь вздохнула.
-  Будем надеяться, что больше никого не встретим.
Малькольм охотно согласился, и они продолжили разговор на отдалённые от экспедиции темы. С ним было легко говорить, и в какой-то момент девушка поняла, что даже рада этой ссылке к охране техники, тут, по крайней мере, спокойно и даже весело.  К их разговору присоединились ещё двое. Парни оказались, действительно, вполне адекватными людьми. Они всё травили байки о своих прежних походах. Фрейя в основном молчала, но слушать было интересно.
Вскоре тропа заметно начала уходить вверх, похоже, они были уже близко к месту расположения на ближайшие дни. И шли точно по графику, солнце медленно, но верно клонилось к закату, и до наступления темноты отряд должен оказаться в назначенном месте. Однако, вместо того, чтобы и дальше двигаться, колонна вдруг остановилась.
«Ну что ещё?» Бойцы вопросительно переглянулись и поспешили к командиру, Фрейя последовала за ними, но совершенно без энтузиазма, будь её воля, она бы вообще старалась не пересекаться лишний раз с мастером-сержантом.
Девушка добралась до начала колонны последней и застала следующую картину, тропа была завалена, огромные камни вперемешку с деревьями. Здесь можно было пробраться, но техника бы не прошла.
-  Да, дела, - послышался голос Брауна. – Похоже, всему виной проливные дожди, которые и вызвали оползень. Но это было давно, мы даже предположить не могли, что дорога уничтожена. И теперь у нас два варианта, либо идти в обход, но тогда мы потеряем время, да и придётся явно идти ночью, либо идти прямо, но оставить технику здесь, а потом вернутся за ней.
Был и ещё один вариант, остаться на ночлег здесь и уже завтра определиться, что и как. Но тут решение было за командиром. А пока, похоже, их поход начинает затягиваться.

Решение Гайра было самым рациональным в данной ситуации. Всё же командир он был хороший. Разбивать лагерь прямо здесь посреди ночного леса Нибиру было то ещё удовольствие, и помимо того такой выбор нёс в себе огромную опасность. Если днём на тебя из-за кустов может выпрыгнуть кто угодно, но ты его, по крайней мере, видишь и можешь хоть как-то среагировать, то ночью этот фокус не пройдёт, помогут лишь специальные тепловизоры. Фрейя была уверена, что где-то в рюкзаке лежит подобный прибор и вскоре он им понадобится, солнце неумолимо скрывалось за горизонтом. Но члены их небольшой группы не могли этого видеть из-за густоты леса, даже если было ещё светло, здесь уже царил полумрак. Люди были на пределе и это чувствовалось, это препятствие выбило их из колеи, напряжение возросло, которое тут же умело разрядил Гайр, здраво рассудив, что учёных лучше отправить напрямик, потому как они уже значительно устали и будут только обузой при обходе завала. Фрейя даже почувствовала некое уважение к нему, которое, однако, быстро сменилось досадой, когда командир отправил единственного человека, с кем она нашла общий язык, с группой учёных. В этом, конечно, и не могло быть ничего личного, потому как Малькольм, похоже, был доверительным лицом мастера-сержанта, да и вообще отличным бойцом, которому можно было доверить безопасность гражданских. Но всё равно чувство, что это был камень в её огород не проходило. Фрейя лишь вздохнула и посмотрела вслед удаляющейся группе учёных. Им было намного проще, ну за исключением лазания по камням и, упавшим деревьям, на горе реже лес, тем более некоторые растения фосфорицируют, когда к ним прикасаешься, и заметить приближающуюся угрозу легко. А вот их группе придётся снова продираться сквозь густые заросли, при этом они сами будут отсвечивать как ёлка на рождество, приглашая всех хищников в округе на поздний ужин.
И кстати об ужине. Ужасно хотелось есть, свежий лесной воздух способствовал тому, что разгулялся просто зверский аппетит, а последний привал был часа три назад, а ближайший, похоже, будет не скоро. Но сильнее чувства голода была усталость, они немало прошли за этот день и организм настойчиво просил хотя бы присесть. Фрейя в принципе привыкла к подобным нагрузкам за годы службы, и не столько сил уходило во время вылазок или столкновений с дикими, поэтому оставалось только героически терпеть все тяготы похода и продолжать путь.
Чем гуще становился мрак, тем неспокойнее было на душе. Девушке уже доводилось участвовать в ночных походах, это было раз или два. Обычно учёные старались выполнить свои задачи до заката, и редко задерживались в полной опасности чаще. Воспоминания от тех походов были не самые приятные, ночной лес странно воздействует на человека, кажется, что ты совсем один, а вокруг постоянно что-то движется, но ты не можешь этого увидеть, и воображение всё красочно дорисовывает само. Огромные деревья словно наступают со всех сторон. Становится не по себе. Сейчас спасало только то, что шум техники и постоянные переклички бойцов отряда вызывали некое чувство защищённости, да и автомат через плечо тоже грел душу. Однако когда мастер-сержант скомандовал занять места в машине, стало всё же спокойнее. Сняв рюкзак и поставив его на колени, Фрейя удобно устроилась на месте около окна и позволила себе немного расслабиться. Всё так же хотелось есть, поэтому она, порывшись немного в рюкзаке, обнаружила пачку печенья, не Бог весть что конечно, но сейчас для неё это было царским угощением. Вскоре её примеру последовали и остальные бойцы, устраивая таким образом импровизированный привал. Девушка боялась, что парни, как и их командир будут смотреть на неё не то с презрением, не то со снисхождением или вообще постараются не замечать. Поэтому она старалась пропускать их мысли мимо ушей, чтобы лишний раз не нервничать. Однако Фрейя была приятно удивлена, обнаружив, что это не так. Бойцы отряда, конечно, здорово утомились в походе, поэтому, как только группа разделилась, они в основном молчали и, периодически оглядываясь, шли за техникой. Но сейчас когда парни утолили голод и спокойно сидят в машине, настроение их явно улучшилось. Они начали снова травить байки, и Фрейя сама не заметила, как увлеклась разговором. Порой вставляя свои комментарии и посмеиваясь. Бойцы оказались очень даже дружелюбными и общительными, такие походы всегда скрепляют отряд получше всяких тренировок, особенно когда случается что-то не предусмотренное планом, как например обвал, перегородивший основную дорогу. За окном уже стояла непроглядная тьма, по идее они все уже должны были спокойненько спать в своих палатках в лагере на вершине, Фрейя лишь надеялась, что с той группой всё в порядке и они, разбив лагерь, отдыхают. Ну, ничего, скоро и они к ним присоединятся, потому что в глаза уже хоть спички вставляй и даже разговоры не спасают. Похоже, девушка всё же задремала, потому как громкий голос Гайра заставил её вздрогнуть, кто-то из бойцов коснулся её плеча и кивнул головой в сторону выхода. Они достигли реки.
Когда, оставив рюкзак на сидении, Фрейя выбралась из машины, яркие лучи прожекторов прорезали ночную тьму, открывая взору мелкую речушку, которую вполне можно было преодолеть, а главное на ней не было столько камней и прочего мусора, который нёс за собой сель. Техника может пройти, а значит, наконец, их вынужденный обход окончен и к утру они уже должны будут добраться до места, где остановятся на ближайшие два дня. Но какие-то смутные предчувствия одолевали Фрейю, хотя может она просто хотела спать. В лесу было очень душно, со сном было трудно бороться, девушка продолжала держаться в сознании из последних сил, голова гудела, а в глаза, словно песка насыпали. Первая машина удачно объехала завал, в этот момент, казалось, все вздохнули с облегчением. Но видимо кто-то там наверху решил, что мало им было проблем на сегодня, поход среди ночи по нибировскому лесу это как-то слишком просто, и пусть они встрянут тут надолго. Потому что как иначе объяснить, что все машины прошли, а последняя завязла в реке намертво. Хотя все устали, было темно, и водитель явно плохо видел куда едет, да и предыдущая техника оставила нехилую колею. Фрейя лишь вздохнула своим мыслям, от усталости в голову лезла какая-то ерунда.
Гайру прилично досталось, и девушка бы позлорадствовала на этот счёт, если бы на это оставались силы, а так она лишь нахмурилась. Проблемы были куда серьёзнее, чем это непонятное отношение к ней командира. Не хватало только остаться здесь, хотелось уже просто упасть и уснуть. Оставалась надежда, что машину можно вытолкать из колеи, в которую она угодила. Парни буквально сразу рванули к грузовику, но машина не поддавалась. Стало ясно, что машина только больше увязает и ни на сантиметр не сдвигается. Фрейя лишь наблюдала со стороны, тут она не помощник. Но, похоже, Гайр считал иначе. Девушка слегка опешила, когда мастер-сержант обратился к ней. «Моё время? Что это ещё за киношные фразочки» Но потом она поняла, что от неё требуют. Гайр был хорошо осведомлён о её способностях, когда успел? Ведь, по всей видимости, он до последнего не знал, кто будет в его отряде, на это указывало удивление при первой встрече. Всё-таки командир был для неё настоящей загадкой, странный он. У всех, конечно, свои тараканы в голове, но у него они, похоже, размером со слона. Но тут было неважно, откуда он узнал и как, главное было в том, что Фрейя никогда ещё не перемещала силой мысли такие большие объекты. И это была проблема, большая и крайне неприятная, мастер-сержант, возможно ставил ей подлянку, даже не подозревая об этом. Сейчас на неё смотрели все, бойцы с непониманием, явно не представляя себе, чем же им может помочь девушка, а Гайр…различить в темноте его эмоции было трудновато, да и сосредотачиваться на них сейчас лишняя трата времени, которое стремительно убегало. Можно было, конечно, сделать вид, что она не поняла слов командира, но в этом совершенно не было смысла. Ей и самой хотелось поскорее отсюда выбраться и уже спокойно уснуть. Поэтому она лишь кивнула и подошла поближе к грузовику. Страх и неуверенность, казалось, вот-вот парализуют её, и девушка вообще ничего не сможет, даже руку поднять. Фрейя сделала глубокий вдох и выдох. Главное спокойствие, подумаешь шести тонный грузовик, это же ерунда, так же легко как табуретку или человека поднять. Но это не успокаивало ни на секунду, рой чужих мыслей и надежд ворвался в её голову, мешая сосредоточиться. И как бы она не пыталась их игнорировать, не помогало, сказывалась усталость. Поэтому, бросив попытки, она обратилась к отряду.
-  Я попрошу вас какое-то время ни о чём не думать, - ох как странно звучала эта просьба, Фрейя и сама это понимала. – И главное не разговаривать.
Девушка не смотрела на бойцов, однако, их удивление можно было практически почувствовать. Однако после её слов поток мыслей стал более спокойным и почти прекратился, по крайней мере, теперь она могла не отвлекаться на это. Фрейя переключила своё внимание на грузовик. Ну, как говорил её наставник, главное верить и можно хоть горы свернуть, главное чтобы в корпусе машины не было тяжёлых металлов. Но она была слишком большая, огромная. «Так соберись»
Фрейя закрыла глаза и детально представила себе грузовик, а затем мысленно начала поднимать его в своём воображении. Резко открыв глаза, она продолжала его поднимать, только уже в реальности. Машина, действительно, была тяжёлая, и с трудом поддавалась, послышался скрежет. Однако постепенно, сантиметр за сантиметром, колёса начинали выходить из ямы. Фрейя была полностью сосредоточена на грузовике, хоть малейшая лишняя мысль или сомнение, и он снова рухнет в воду. Как только колёса поднялись над поверхностью реки, девушка, продолжая держать грузовик в этом положении, начала перемещать его вперёд. Однако Фрейя больше не могла удерживать эту махину, поэтому собрав последние силы и передвинув грузовик немного вперёд, она мягко его опустила. И следом сама рухнула на колени, упираясь руками в землю и тяжело дыша. «Получилось, получилось…» Она до сих пор не верила, что ей удалось сдвинуть грузовик с места, слишком невероятным это казалось ей раньше.
К ней подошёл Алистер, боец из отряда, который больше всех любил пошутить и постоянно подтрунивал над своими, и помог ей подняться. На Нибиру, конечно, никого не удивишь способностями, но, похоже, парящий грузовик произвёл немалое впечатление, потому как сказать, что парень был удивлён, это ничего не сказать. Фрейя не могла идти дальше без помощи, все силы забрала эта треклятая машина, поэтому она опёрлась на Алистера. Грузовик, действительно, удалось вытащить, и дальше он спокойно поехал по руслу реки вслед за остальной техникой. Колонна, наконец, двинулась. Девушка уже не обращала внимания на окружающих, последние силы были брошены на удержание себя в сознании. Казалось, что они никогда не доберутся до лагеря, а порой что даже совсем не продвигаются. Но так только казалось. Уже занимался рассвет, когда они, наконец, увидели световой сигнал от кого-то из группы учёных.
Фрейя смутно помнила, как расставляла палатку, как командир раздавал приказы. В какой-то момент она просто завернулась в спальный мешок и отключилась.

Фрейе казалось, что она и не спала вовсе, закрыла глаза, и не прошло и пяти минут, как тут же в голове зажужжали чужие мысли, голоса, и раздавался какой-то металлический лязг. Девушка подняла правую руку и посмотрела на часы, уже почти полдень, но учитывая, что их группа прибыла к лагерю под утро, проспала она не так уж и много. Фрейя перевернулась на другой бок и попыталась снова погрузиться в сон, ещё хотя бы полчасика, но заснуть ей так и не удалось. Похоже, силы ушедшие вчера на поднятие грузовика до сих пор как следует, не восстановились, да и спросонья тяжело концентрироваться, чтобы заблокировать звенящие в голове голоса и мысли. В лагере уже вовсю кипела жизнь, и как бы ни хотелось побыть ещё немного в объятиях Морфея, похоже, сейчас это не удастся. Девушка, мягко говоря, не переносила такие большие и шумные сборища, даже при всей своей любви к вылазкам за стену. Потому что пока проснёшься, пока настроишься на то, чтобы утихомирить голоса в голове понадобится время, во время которого настойчивый гудёшь успеет ужасно надоесть. Всё-таки она бы многое отдала сейчас, чтобы проснуться в своей уютной квартирке, где тишина и покой. Но служба есть служба. Придётся привыкать, потому как в этой пёстрой компании учёных и военных ей предстоит провести как минимум ещё пару ночей. Это была первая в её карьере столь долгая экспедиция за стену. Фрейя надеялась, что неудачами первого дня пути всё и окончится. Лагерь располагался в самом безопасном и стратегически выгодном месте, которое было выбрано на основе долгих наблюдений. Поэтому здесь не должно было произойти ничего из ряда вон выходящего, за исключением разве что простуды, потому что ночная прогулка по горной реке вряд ли пройдёт бесследно, хотя возможно и эта напасть минует их отряд. Учёные установят оборудование даже быстрее, чем все надеялись, и они вернутся домой без происшествий. Успокаивая себя этими радужными мыслями, девушка уже практически очистила голову от ненужных голосов, в последний раз как следует потянувшись, встала и, приведя себя в порядок, вышла из палатки.
В лагере и правда, уже кипела жизнь. Бойцы помогали разгружать оборудование, а учёные вели строгий учёт того что есть, проверяя, всё ли на месте. Похоже, она проснулась как раз к обеду, потому как запахи вокруг разносились манящие. Фрейя очень проголодалась, шутка ли, она не ела нормально наверно со вчерашнего дня, да и свежий воздух так и раздразнивал аппетит. Девушка уже собиралась отправиться к бойцу «дежурному по кухне», чтобы поинтересоваться, когда будет обед, как тут её кто-то окликнул. Это был док Браун, глаза его буквально светились от счастья и предвкушения чего-то невероятного. Видимо эта экспедиция была для него очень важна, так как он даже стоять не мог спокойно на месте от наплыва эмоций.
-  Сержант Надейн, правильно? – он слегка смутился, надеясь, что не ошибся ни в звании, ни в фамилии. Порой для учёных нет окружающих их людей, есть только их мир исследований, в котором им хорошо и уютно. Но док Браун был всё же не из тех фанатиков социопатов, и как убедилась за прошлый день Фрейя с ним вполне можно было говорить на человеческом языке, хотя порой док и сыпал непонятными терминами. Тем более девушка сама неплохо разбиралась в биологии, поэтому была уверена, что в случае чего сможет поддержать беседу. Но что ему нужно от неё сейчас, она новичок в отряде, и вряд ли чем-то может помочь. Но, как оказалось, может.
Браун посветил её в свои планы подняться на гору, судя по его словам, там должно происходить что-то необычное, но что он и сам толком не мог объяснить, предполагая, что в этой точке Нибиру, существует какая-то аномалия. Собственно это хоть и не такая афишируемая, но одна из главных причин, почему он так долго и упорно собирал сюда экспедицию. И сейчас он решил взять пару-тройку бойцов на всякий случай и отправится туда, чтобы своими глазами убедиться в невероятности этого места. Девушка до сих пор не понимала, почему именно на неё пал выбор, но видимо остальные солдаты так или иначе были уже чем-то заняты. Возможность хоть ненадолго покинуть суетливый лагерь, где, кажется, постоянно кто-то что-то делает, была как бальзам на сердце. А перспектива увидеть нечто необычное не на шутку заинтересовала. Поэтому Фрейя с радостью согласилась, лишь уточнив, дал ли командир на это разрешение. Док заверил, что Гайр обо всём знает, и спокойно отпускает бойцов. Ещё одна причина, по которой девушка согласилась покинуть лагерь, это стремление как можно реже пересекаться с командиром, который, похоже, снова был чем-то недоволен, либо просто не выспался, что учитывая их ночной забег вверх по горной реке, было неудивительно. Фрейя и сама чувствовала себя неважно, и слабость не отпускала. Нужно было взбодриться, ещё и поэтому идея дока ей понравилась. Физическая нагрузка быстро приведёт её в тонус. Было решено выступать после обеда. К ней из отряда присоединился Алистер, с которым они ещё вчера быстро нашли общий язык, а также ещё парочка человек, освободившиеся от своих дел. Предстоял непростой подъём, хоть и по звериным тропкам, но лезть в гору всегда трудно. Их небольшая группа, оставила практически всё снаряжение в лагере, взяв в основном только оружие и необходимые мелочи, вроде верёвок, мало ли что там может произойти. А учёные запаслись приборами.
Напрасно Фрейя рассчитывала на тишину и покой, и, похоже, поняла, почему Гайр с такой лёгкостью отпустил их. Браун что-то увлечённо рассказывал, не переставая, причём если сначала, действительно, было интересно, то со временем этот поток слов стал сильно надоедать. Девушка постоянно ловила мысли бойцов, о том, что каждый из них своим способом хотел заткнуть дока, чему периодически улыбалась. Но вскоре подъём стал круче и, видимо, док уже не мог одновременно говорить и идти. И вот тогда все они незаметно вздохнули с облегчением, воцарилась долгожданная тишина. Лишь иногда бойцы переговаривались между собой, помогая учёным преодолеть наваленные камни. Путь не занял много времени, уже через полчаса они забрались на самую верхушку горы. У Фрейи перехватило дух от шикарного вида, открывавшегося отсюда. Бескрайний лесной массив, словно зелёное море у их ног, и ослепительно голубое небо. Чёрт возьми, ради этого стоило вытерпеть все те неприятности вчерашнего дня. Невероятная красота! А ещё здесь было довольно прохладно, что по сравнению с духотой внизу было настоящим наслаждением. Однако кроме потрясающего вида больше здесь ничего необычного не было. Как не пытались учёные найти хоть что-то, но, ни приборами, ни визуально ничего странного засечь так и не смогли. Так что после часа их поисков, было решено возвращаться обратно в лагерь. Док Браун был хоть и расстроен, но всё же не терял надежды, что установленное оборудование поможет им сделать невероятное открытие, но видимо это случится гораздо позже. Фрейя же наоборот, буквально влюбилась в это место, и было слегка грустно его покидать. И эта прогулка, действительно, помогла забыть и об усталости, и о странном отношении к ней командира, да и вообще, когда видишь такую красоту, забываешь совершенно обо всём.
Спуск занял чуть больше времени, потому как осторожность превыше всего. Когда они уже вернулись к лагерю, и каждый стремился присесть, Алистер вдруг подошёл вплотную к Фрейе со спины.
-  Эй, у тебя тут какой-то жук ползает, - парень смахнул насекомое с плеча девушки. – Только не верещи.
Фрейя лишь смерила его скептическим взглядом.
-  Да ладно, не дуйся, это я так, - парень слегка засмущался, но Фрейя не заметила этого, а увидела точно такого же жука и на нём.
«Это что ещё за атака насекомых?» Видимо они «насобирали» их с кустов, что росли на склоне горы. Девушка уже хотела скинуть жука, как вдруг в голове резко зашумело. Она не удержалась и рухнула на колени, изо всех сил сжимая голову руками и стараясь не закричать от резко нахлынувшей боли. Сквозь невероятный шум, она слышала что-то странное.
-  Что с тобой?..., - а затем крик, и уже. - Что происходит? Где я?
Боль вместе с шумом исчезли так же резко, как и появились. Воцарилась гробовая тишина. Фрейя открыла глаза и не поверила тому, что увидела. Была ночь, стояла такая непроглядная тьма, что и рук своих разглядеть было невозможно. Но ведь только что светило яркое солнце. Какого хрена?!
Всё ещё пытаясь привести дыхание в норму после внезапного приступа, она поднялась и осмотрелась. Но не увидела ровным счётом ничего, настолько было темно.
-  Эй, Алистер? Кто-нибудь, эййй!!! Вы меня слышите?
Но в ответ тишина, звенящая, давящая, будто все звуки разом исчезли вместе со светом. И что больше всего настораживало Фрейю, она не слышала ни одной мысли. Такого в её жизни не было никогда, это словно лишится зрения и слуха разом. Страх начал подниматься где-то в глубине души, паника. Девушка снова попыталась разглядеть хоть что-то, но темнота, казалось, обволакивала со всех сторон.
«Где же я? И что, чёрт возьми, происходит?»