Фил уже успел позабыть, какого это передвигаться на транспорте, а не прыгать постоянно в портал за порталом так, что порой голова начинает кружиться от резкой смены обстановки, погоды и времени суток. Тем не менее такой вид перемещений самый быстрый, позволяет сэкономить кучу времени и сразу приступить к делу. Если уж дознаватель выбирался из штаба, то это самое дело было крайне неотложным и стояло первым в длинном списке прочих расследований, встреч и допросов. Поэтому порталы в таких случаях очень сильно выручали. Но, учитывая сколько перемещений необходимо было штабу в день, включая другие операции, порталами следовало пользоваться только в экстренных случаях. Нынешнее же дело несколько отличалось от тех, что обычно вел Фил. Можно было поручить его кому-то из своих дознавателей, а самому спокойно и дальше заниматься делами. Но за последнее время глава ВСБ уже готов был волком выть от рутины и накопившейся бумажной работы. Нужно было срочно развеяться, сменить обстановку и хоть полевую работу он никогда не жаловал, но сидение в штабе начинало потихоньку сводить с ума, особенно если учесть как активно приходилось перемещаться по стране и побочным штабам до этого. К счастью, начало года выдалось довольно спокойным, если не считать тот неприятный случай в библиотеке конгресса, а после больничный от купания в ледяной воде. Но Фил довольно быстро поправился, снова погружаясь в работу и все больше понимая, что еще месяца взаперти попросту не выдержит. Уже начинали просачиваться слухи о том, что некая Шоу собирает за собой последователей и выступает против всех, но пока угроза была не явной, да и вряд ли кто-то в здравом уме дойдет до открытого объявления себя третьей стороной, не имея ни ресурсов, ни людей. Так что ограничились лишь легким наблюдением, остальных проблем хватало с головой.
Просматривая сводки событий за последнюю неделю Фил обнаружил часто встречающееся упоминание о некой группе ренегатов или мародеров, что орудует на территории вигилантов. Устраивают мелкие диверсии и портит нервы в создавшемся хаосе, когда штаты снова начали переходить от стороны трезубца на сторону орла. Честно говоря все это лишь дополнительная головная боль. Очередной переход, подрывающий всякое доверие и рождающий сомнения в умах и душах людей. Очень опасная ситуация, которая и прибавила работы его отделу, в который раз. До сих пор не была выяснена причина подобного скачка мыслей, и по идее под ударом мог оказаться каждый. И в подобном хаосе очень легко упустить некоего человека, который пытается еще больше нарушить и без того хрупкое равновесие. Докладчики сходились во мнении, что этот человек очень умел и до сих пор так и не пойман. Отчеты говорили о нескольких мелких происшествиях, на первый взгляд не связанных друг с другом, но чем больше проходило времени, тем больше происходило неприятных случаев. Однако никто даже примерно не мог сказать, кто за всем этим стоит - мужчина или женщина, человек или носитель, ренегат или весьма умный мародер, решивший не присоединяться к штабам, а то и вовсе когда-то штаб покинувший.
Стоило во всем этом разобраться и как можно быстрее. Мелкие диверсии, конечно, особого вреда не приносили, все было быстро восстановлено, а потери при этом сводились к минимуму. Но в создавшейся ситуации, когда снова происходит отток вигилантов и штаты встают под флаг орла, даже такие мелочи сильно подрывают дух и веру в то, что вигиланты смогут защитить мирное население. Помня о своем желании выбраться из четырех стен, Фил сам лично решил заняться этим делом. Однажды он уже поймал подобного диверсанта, в этот раз не должно быть сложнее, заодно разомнется и голову проветрит, затем будет проще взглянуть на текущие дела. Последнее время ощущение того, что дознаватель перестает замечать очевидные вещи, только усиливается.
Фил решил отправиться туда, где произошел последний инцидент инкогнито, чтобы не спугнуть преступника, если он все еще там, и заодно местных штабных проверить. Не справляются с простым хулиганом? Что это вообще за работники. Чтобы лишний раз не выходить на связь, к тому же так ему было самому спокойнее, дознаватель решил взять с собой Джейн. В деле его прошлого она очень сильно помогла, да и за последнее время они сильно сблизились. Очень немногим Фил доверял так, как ей. Если уж придется оказаться среди тех, кого еще следовало вдоль и поперек проверить на лояльность, то доверенное лицо рядом точно не помешает. К тому же лучше взламывать сети побочного штаба (если придется, конечно) на месте. А в хакерском деле Джейн не уступала ни одному из его сотрудников, а в чем-то даже превосходила.

***
В этот раз пришлось воспользоваться поездом, чтобы добраться до нужного побочного штаба. Фил приказал Элизе не распространяться насчет причины отъезда, все должно было выглядеть так, будто он поехал сверить кое-какие данные и за этим взял с собой Джейн.
Легкое покачивание вагона действовало умиротворяюще, дознаватель не расслаблялся ни на секунду, думая о предстоящем деле и о сотни других расследований, но обстановка все же немного успокаивала. Краем глаза он наблюдал за пассажирами скорее по привычке. Их было немного, в вагоне всего человек десять, да и остальные вряд ли были забиты под завязку. Все-таки в военное время всякое могло случиться, многие предпочитали личный транспорт, чтобы избежать разного рода катастроф или нападений грабителей. Фил же надеялся, что в этот раз все пройдет относительно нормально, учитывая, как усилили контроль на входе в поезд, бояться им было нечего.
Проведя в дороге уже около получаса они с Джейн разговаривали на отвлеченные и на личные темы, стараясь не вызывать подозрений. В конце концов тут они просто люди, такие же, как и все остальные.
К сожалению, оптимистичным надеждам Фила не суждено было сбыться. Вдруг поезд словно сорвался, начиная набирать скорость, отчего легкое успокаивающее покачивание быстро сошло на нет, заменяясь все более угрожающими наклонами и дребезжанием вагона.
-  Что-то не так, - Фил нахмурился, прислушиваясь к механизмам, но тут не надо было обладать обостренным слухом, чтобы понять - если поезд будет так мчаться и дальше, он просто развалится или не войдет в очередной поворот.
То, что скорость резко увеличилась заметили и другие пассажиры, Фил отчетливо уловил изменение состояния в тех, на ком он сконцентрировал внимание - паника, пока еще только зарождающаяся, но вот-вот рискующая прорваться. Хотя пока никто из них не знал, что происходит.
-  Пойдем, - он поднялся и кивнул в сторону прохода. - Проверим, что это машинист так разогнался.
Причин подобного увеличения скорости была масса. Но действительность превзошла все ожидания. Машинист был мертв, а механизм тормоза поврежден. А поезд тем временем продолжал набирать скорость.
-  Похоже, спокойные поездки - это не про нас, - он выдохнул, приступая к осмотру тела.
Если они не поймут, кто это сделал и не остановят поезд, то риск столкновения с другими составами или выезд на разрушенные пути не заставит себя ждать.

Фил пока не представлял, знали ли те, кто задумал убить машиниста и отправить поезд в скоростной рейс, о том, кто он и какую сторону представляет. Возможно, какая-то информация и была, потому что в простые совпадения дознаватель уже давно перестал верить, но вероятнее всего тут дело было совсем в другом. Еще можно поверить в обыкновенное убийство, но вывод из строя тормозной системы — это точно диверсия, призвана ли она отвлечь от трупа машиниста, либо ради нее все и задумывалось, это и предстояло выяснить и как можно скорее. Преступник вряд ли покинул поезд: портал тут не выставишь из-за постоянного движения, телепортироваться можно только прыгнув из вагона, либо на станции, а судя по температуре тела машиниста, убит он совсем недавно, значит под подозрение автоматически попадает каждый пассажир и каждый член обслуживающего персонала. Сюжет знакомый до боли, вот только реальность может подкинуть несколько неожиданных деталей.
-  Его ударили сзади, тупым предметом, — он говорил вслух и для того, чтобы Джейн была в курсе, и для систематизации фактов в своей голове. — Похоже, вон тем разводным ключом, — орудие убийства лежало неподалеку, что наталкивало на мысль о непреднамеренности убийства. Может, машинист отказался рисковать жизнями пассажиров и отказался блокировать тормозную систему и разгонять поезд, а может, кто-то придумал всю эту заварушку с ходу, ничего не планируя, поэтому и взял, что под руку попадется, и так грязно расправился с единственным препятствием на своем пути. — Вряд ли на нем остались какие-то отпечатки, да и тут нам явно это не проверить, хотя... у тебя есть пудра или тени? — Фил повернулся к Джейн. — Если там что-то осталось, отпечаток можно сфотографировать и проверить по доступной нам базе данных, тогда убийцу будет найти гораздо легче. Да и тут кровь повсюду, скорее всего, и сам преступник тоже в крови, надо будет всех тщательно осмотреть, а также оглядеться здесь — вдруг еще обнаружим еще детали, помогающие найти убийцу и, похоже, диверсанта.
Не зря на пути в место, где мелкого нарушителя видели в последний раз, случилось подобное. Вот только это уже не досадное происшествие, которое только потреплет нервы и в очередной раз даст понять, что засранец неуловим, теперь это уже смахивает на теракт, а значит, преступник эволюционирует в своей деятельности, и это плохо, еще немного и он может пойти на все ради того, во что сам верит, а цели его пока только одному Богу известны.
Фил тяжело выдохнул и встал, намереваясь дать план ближайших действий:
-  Будем искать убийцу, иного выхода у нас нет. Понятия не имею, как даже при всех наших возможностях остановить несущийся поезд. Я свяжусь со штабом, доложу обстановку, может, они что-то придумают, мы же займемся проверкой пассажиров. Джейн, у тебя ведь есть возможность подключиться к сети отсюда? Если да, найди список пассажиров, он должен быть на серверах транспортной компании, и посмотри, кто выглядит более подозрительно. Для начала мы сообщим все обслуживающему персоналу и охране поезда, вполне возможно, кто-то из них тоже замешан, но того требует протокол, да и сдерживать перепуганных пассажиров от полной паники с их помощью будет легче. И еще — с этого момента не доверяй никому, кто угодно может быть причастен, даже самый невинный на вид. Этот мистер весьма хитер и до сих пор не пойман, несмотря на продолжительную преступную активность. И будь осторожна, — у Фила на миг перехватило дыхание, снова Джейн оказалась на линии огня из-за него. — Как только начнем расследование, мы станем угрозой для убийцы. Думаю, не нужно объяснять как ведет себя загнанный в угол зверь. Очень надеюсь, что до открытой атаки не дойдет и охрана будет на нашей стороне, но будь начеку, хорошо? И не отходи далеко. Да, я знаю, что ты в прошлом агент ФБР, но ничего не могу с собой поделать, — он повел плечами и виновато улыбнулся, бросив взгляд на часы. — До ближайшего крупного города примерно полтора часа езды, но при такой скорости мы будем там быстрее, и к этому моменту нам желательно уже быть в курсе всего, что тут произошло. Очень надеюсь, что впереди нет разрушенных мостов, поврежденного железнодорожного полотна или еще чего-то в этом духе. Кстати, проверь состояние дорог на всякий случай, если дальше нас ждет бездна — я должен знать, — он говорил тихо и доверительно, сейчас Джейн единственный человек, на которого он действительно мог положиться. Да и не только сейчас — всегда.
-  Если есть какие-то вопросы — задавай, если есть предложения — озвучь. Сейчас, когда каждая секунда на счету, поможет любая деталь.
Для начала нужно было связаться с охраной и оцепить место преступления — никого не впускать, никого не выпускать. Фил подошел к стенной панели, в которую был вмонтирован передатчик и, набрав нехитрую комбинацию, которая указывалась тут же в инструкции, размещенной рядом с панелью, связался со штабным вагоном, где и базировалась охрана, по идее там должен был находиться и начальник поезда, но на таких коротких маршрутах обслуживающего персонала обычно по минимуму.
-  Охрана, срочно пройдите в кабину поезда, чрезвычайное происшествие.
Не успел Фил закончить фразу, как дверь открылась и в проеме появился незнакомец. Нахмурившись, он сначала посмотрел на Фила и Джейн, а затем, увидев труп машиниста, резко побледнел и покачнулся.
-  Какого хрена? Вы... вы... вы убили его? — он сделал шаг назад, прижимаясь к стене.
-  Даже не вздумайте кричать, — холодно произнес Фил. — Мы его не убивали, нашли в таком состоянии несколько минут назад. Видите, ему размозжили голову, крови много, но на нас ее нет.
-  А вдруг вы ее смыли!
-  И с одежды? — скептически поинтересовался Фил. — За несколько минут и без воды? — теперь он узнал этого парня, пассажир из их вагона. — Вы сами видели, как мы вышли, на все про все нам бы просто не хватило времени. Назовите свое имя?
-  А с чего вдруг? — парень уже пришел в себя и теперь продвигался к системе управления.
-  С того, что я официальный представитель власти.
-  Из полиции что ли? А можно ваше удостоверение?
Фил глухо выдохнул и вынул из кармана карточку. Нет, там конечно не значилось: "Филип Карро, глава службы безопасности вигилантов. Если ты ренегат, сразу стреляй на поражение."
Там была указана скромная информация о его принадлежности к одному из уцелевших полицейских департаментов. Его прикрытие, на случай подобных происшествий.
-  Хм, — пассажир помялся, рассматривая удостоверение, а затем, видимо кивнув самому себе, все же решил довериться. — Значит, вы детектив. Нам всем повезло, что вы тут оказались. Меня зовут Гарри Мэлрой. Поезд разогнался и я решил сходить все проверить, — он пожал плечами. — В прошлом я был механиком, могу осмотреть системы, если позволите.
-  Сначала дождемся охраны, мистер Мэлрой, а пока ничего не трогайте и с места не двигайтесь, а то рискуем тут все затоптать.
Дознаватель едва заметно кивнул Джейн, чтобы она в первую очередь нашла все, что сможет на этого Гарри. Механик ведь не только может починить систему, он может виртуозно ее повредить так, что уже никто и ничего не сможет восстановить.